Schooldirecteur Henry van Beusekom (46) heeft in het verleden vijftien jaar de HGJB-vakanties geleid en is nu jeugdouderling in de Hervormde Kerk van Benschop. Hij was al vroeg betrokken bij de HGJB en heeft tot op de dag van vandaag een groot hart voor jongeren.
Henry was van jongs af aan al erg betrokken bij de kerk. ‘In mijn jeugdjaren organiseerden ze vanuit onze Hervormde gemeente elk jaar een weekendje weg voor de jongeren uit de gemeente. Ik vond het altijd erg leuk om mee te gaan, maar op een gegeven moment stopte de leiding ermee. Dat vond ik erg jammer, dus toen heb ik het met een aantal mensen uit de kerk opgepakt’, vertelt Henry. In de tijd dat hij begon met leidinggeven aan het jeugdweekend hoorde hij ook van de HGJB-jongerenvakanties. ‘Ik gaf me meteen op als reisleider.’
‘Wat ik zo mooi vind aan de vakanties is de combinatie van goede gesprekken en plezier.’ Als reisleider merkte hij dat jongeren aan hem verhalen vertelden die ze thuis of in de kerk niet vertelden. Hij ontdekte dat veel jongeren het erg moeilijk hadden. Ze zaten met zichzelf in de knoop of hadden diepe levensvragen. ‘Ik probeerde hen daarmee altijd te helpen. Wanneer ik eens een vakantie had met alleen maar plezier, miste ik dat stukje. Ik vind het mooi om op deze manier wat voor jongeren te betekenen.’
Naast de serieuze kant, maakte Henry met de jongeren veel lol. ‘Ik houd wel van een geintje uithalen en een beetje de gek met ze steken.’ Op de vakanties werden geregeld grappen uitgehaald. Zo deed iemand zich als zwerver voor tijdens een barbecue en werd een auto een keer zogenaamd gestolen. ‘Jongeren vinden zulk soort dingen schitterend. Hierdoor komt er een ontspannen sfeer en durven jongeren ook serieuze dingen te delen.’
Inmiddels leidt hij de vakanties niet meer, maar zet hij zich in voor de Hervormde gemeente in Benschop. Zo presenteert hij de Vakantie Bijbel Week, organiseert hij elke herfstvakantie een jeugdweekend en is hij tegenwoordig jeugdouderling. Met jongeren werken vindt hij bijzonder mooi. ‘Mijn hart ligt bij de jongeren, ik vind het fantastisch hoe zij in het leven staan. Ik wil jongeren stimuleren eigen verantwoordelijkheid te nemen. Als ik dan zie met wat voor mooie initiatieven ze komen, word ik daar blij van. Zeker nu in coronatijd.’
Deze tijd vindt Henry echter wel erg lastig. ‘Ik zie dat jongeren het zwaar hebben en merk dat het moeilijk is om hen bij de activiteiten van de kerk te betrekken. Het is voor leidinggevenden een uitdaging om hen erbij te houden.’ Desondanks blijft het volgens hem van groot belang dat we jongeren blijven motiveren: ‘Houd vol, God laat niet los! Het gaat goedkomen.’
De HGJB bestaat 110 jaar!
Herinneringen aan de HGJB, wie heeft ze niet. De HGJB bestaat 110 jaar en daarom bundelden we allerlei mooie herinneringen in het jubileummagazine. Lees over het ontstaan van de HGJB, een interview met Adrian Roest (Sela) en een column van Tim van Wijngaarden (TimZingt). Vraag het jubileummagazine gratis aan!