Gods trouw is een mooi onderwerp om met jongeren te bespreken. Er is veel onzeker in hun leven: persoonlijk, maatschappelijk en wereldwijd. Ze kunnen ook erg twijfelen aan zichzelf. Dat is des te meer zo in een tijd waarin juist van ze verwacht wordt dat ze zelf wat van hun leven maken: ‘Het leven is een feest, maar je moet zelf de slingers ophangen.’ De slogan ‘wees trouw aan jezelf’ klinkt dan wel aantrekkelijk, maar als het erop aankomt, word je daarmee alleen maar nóg meer op jezelf teruggeworpen.  

Misschien is tegen deze achtergrond wel de populariteit te verklaren van het bekende lied ‘Ik zal er zijn’ van Sela. Het zingt over de belangrijkste zekerheid in alles: ‘Een boog in de wolken als teken van trouw, staat boven mijn leven, zegt: Ik ben bij jou!’ Wat er ook gebeurt en wat je ook uitgevreten hebt, God is trouw. Het grootste bewijs daarvan is Zijn Zoon Jezus Christus, die de vervulling is van al Gods beloften. 

Bewijs

In de gemeente mogen we jongeren hierin bevestigen. Daarmee komen we op een aspect van Gods trouw waarvan  jongeren zich doorgaans minder bewust zijn. Dat God trouw is aan hen individueel, dat is een aansprekende gedachte. Maar dat die trouw ook bewezen wordt in en via de gemeente, vindt minder weerklank.  

Het is daarom belangrijk om jongeren ook dáárvan bewust te maken. Gods trouw is niet alleen iets voor hen individueel en op dit moment. Ze strekt zich uit tot de hele gemeente, zelfs over een periode van vele eeuwen heen. Je zou het ook zo kunnen zeggen: Gods trouw aan hen persoonlijk, is ingebed in Zijn trouw aan de gemeente. Dat het geloof überhaupt tot hen is gekomen, is hierom: ‘Zijn goedertierenheid is voor eeuwig. Zijn trouw is van generatie op generatie’ (Psalm 100:5). 

Dat is iets waar jongeren lang niet altijd bij stilstaan. Ds. Bert-Jan Mouw zei het in zijn preek op de Kerstconferentie van 2024 zo:’ We hebben vaak geen idee waar we lid van zijn. We zijn lid van een wereldwijde organisatie die vanaf haar ontstaan tot aan de dag dat Jezus komt, de wereld verandert. Alsjeblieft, denk over de kerk niet te klein!’ 

Kerstconferentie

Anno 2025 zijn er voor de HGJB concrete aanleidingen om dit voor het voetlicht te brengen. Dit jaar is het precies 1700 jaar geleden dat de Geloofsbelijdenis van Nicea werd vastgesteld. Voor jongeren zal dit voorbeeld op zich waarschijnlijk niet veel zeggen. Maar ondertussen is het wel dankzij deze belijdenis dat we nu met overtuiging kunnen zeggen: Jezus is God zélf! Hij is werkelijk Immanuël, God met ons! De belijdenis onderstreept op een unieke manier Gods trouw! 

Dichterbij is er het feit dat we dit jaar gedenken dat vijftig jaar geleden de eerste Kerstconferentie werd georganiseerd. Ook daarin is Gods trouw van generatie op generatie te zien. Er zijn veel jongeren wiens ouders (en misschien zelfs grootouders) al naar de Kerstconferentie gingen. Het is een middel in Gods hand geweest om het geloof door te geven. 

Ontzag

Daarom willen we gemeenten stimuleren om bij de start van het seizoen 2025-2026 stil te staan bij het thema ‘Groot is Uw trouw’. Een mooie psalm daarbij is Psalm 100. Aan de hand daarvan kun je het met elkaar hebben over drie belangrijke onderwerpen. 

1. Wie God is
   Wie is God voor jou? De God van Psalm 100 mag niet onderschat worden. Hij roept als vanzelf ontzag op. Zijn werkterrein bestrijkt de hele aarde. Bovendien is Hij degene die ons gemaakt heeft en dus zeggenschap over ons heeft. ‘Weet dat de HEERE God is’! Tegelijkertijd is Hij heel dichtbij. Hij zorgt voor ons zoals een herder voor zijn schapen zorgt. We hoeven niet op afstand te blijven, maar mogen met vrolijk gezang komen voor Zijn aangezicht.
   
   

    

   2. Wie wij zijn
   Laten we ons niks verbeelden. De dichter benadrukt dat het volk Israël een creatie van God is: ‘Hij heeft ons gemaakt – en niet wij.’ Het geheim van Israëls wording waren niet sterke leiders of grote aantallen mensen. Het was het initiatief van God dat het volk vormde (Deut. 7:6-8). Hetzelfde kan gezegd worden over de gemeente anno 2025, die mag delen in de beloften die aan Israël zijn gedaan.  
   
   3. Gods oproep
   Met zeven werkwoorden roept de psalm ons op om hierop te reageren: juich, dien, kom, weet, ga, loof en prijs. Het staat in de gebiedende bewijs, maar voor wie het begrijpt, is het vooral een hartelijke uitnodiging en aansporing. De psalm heeft dan ook een feestelijk karakter. Het gaat over juichen, blijdschap en vrolijk gezang. Dat zijn activiteiten die we jongeren juist in de gemeente mogen leren. Want ‘Zijn goedertierenheid is voor eeuwig, Zijn trouw van generatie op generatie’.   

Startthema

Ieder jaar maken honderden gemeenten gebruik van ons gratis startthema. Voor een goede start van het winterwerk.