De vijf idealen van de VBW

1. Je kunt alleen een VBW organiseren als het gedragen wordt door gebed.

Gebed is het fundament van al het missionaire werk. Omdat we als christenen bidden allemaal belangrijk vinden, klinkt zo’n uitspraak als een open deur. Maar tussen weten en doen, blijkt vaak een fors gat te zitten. Toch is gebed de absolute voorwaarde. Zonder gebed kan een VBW op het oog geslaagd lijken, maar schiet het geen wortel.

Als VBW-team is gebed om bescherming, liefde, wijsheid en fijngevoeligheid nodig. Gebed helpt om ons helemaal afhankelijk van God op te stellen. Het gaat immers niet om onze inspanningen, het is het werk van God. We moeten de tijd nemen om ons door God zelf steeds weer opnieuw te laten vullen met Zijn genade, onvoorwaardelijke liefde en vergeving. Om die vervolgens door te kunnen geven aan de kinderen.

De kinderen die op een VBW komen, hebben Jezus nodig. Laten we daar diep van doordrongen zijn! We moeten niet voor hen bidden als een verplichting, maar vanuit de bewogenheid met hen en hun ouders. Het gaat erom dat we als gemeente bidden en strijden voor deze kinderen! De satan heeft het gemunt op de kleinen, op de kwetsbaren. Het werk dat we doen, is niet neutraal voor hem. Er is een geestelijke strijd gaande in de hemelse gewesten. Deze strijd kan alleen worden gewonnen door aanhoudend gebed tot Jezus, die de macht van de duivel heeft overwonnen.

2. De VBW werkt alleen als we bereid zijn af te stemmen op de doelgroep.

De VBW is bedoeld voor kinderen die niet vertrouwd zijn met de boodschap van de Bijbel. Ieder jaar komen er kinderen die weinig of niks over God gehoord hebben en voor wie de VBW ook de enige plaats in hun leven is waar dit gebeurt. Dat betekent dat we eenvoudig insteken.

Eenvoudig is absoluut niet hetzelfde als oppervlakkig. Wij als ‘volwassen’ christenen willen graag zoveel mogelijk overbrengen, verbanden laten zien, ‘het hele evangelie’ vertellen. Maar de praktijk wijst uit dat kinderen juist dan de essentie van de boodschap er niet uit halen. Het is beter dat de kinderen bekend raken met één bijbels principe, dan dat er zoveel uit het evangelie wordt aangeboden en ze vervolgens niets onthouden. Geef kinderen de tijd en de ruimte om geestelijk te groeien, om wat voor hen wezensvreemd is, te leren begrijpen.

Dat vraagt van leidinggevenden en de aanwezige kerkelijke kinderen ook dat de doelgroep niet wordt afgerekend op het niet kennen van de context van de Bijbel.

3. De VBW functioneert alleen als de hele gemeente betrokken en ingeschakeld is.

Soms is het beeld van een VBW: een heleboel kinderen en een groep mensen uit de gemeente (meestal vrouwen) die het leuk vindt om met die kinderen te spelen en te knutselen. De VBW is echter een geweldige oefenplaats voor de hele gemeente.

Kinderen uit de gemeente nodigen hun buitenkerkelijke vriendjes uit om mee te komen. Ze leren om uitnodigend te zijn; hoe fijn het is om een ander te laten delen in jouw feestvreugde. Tieners worden ingezet als ‘hulptroepen’ en doen ervaring op in het dienstbaar zijn, leiding geven en woorden geven aan het evangelie. Oudere gemeenteleden oefenen in de voorbede. Zij ontvangen gebedsbrieven om voorafgaand aan en tijdens de VBW te bidden voor de mensen die het werk dragen en uitvoeren. En alle leeftijden hiertussen en omheen oefenen in dienstbaarheid, gastvrijheid, liefde, blijdschap, goedheid en trouw.

4. De VBW heeft alleen toekomst met gemotiveerde kinderwerkers.

Uit een onderzoekje is gebleken dat kinderen voor 30 procent komen voor het programma en voor 70 procent voor de leiding (want die zijn zo leuk!). Gemotiveerde kinderwerkers die houden van de kinderen die ze ontmoeten, zijn dus vele malen belangrijker dan de juiste methode en de mooiste volzinnen.

Als christenen zijn we een minderheid geworden in ons land. Het is dan ook niet meer vanzelfsprekend dat kinderen ‘automatisch’ met ons in contact komen. Maar dat komen ze dus nog wel tijdens de VBW. Ze horen niet alleen Gods Woord, maar zien door ons wat een leven met God inhoudt en wat het concreet betekent om Jezus te volgen. Je hoeft van jezelf dan geen getalenteerde kinderwerker te zijn, maar je bent bereid om het kinderwerk priori-tijd te geven. Dat begint in je hart: ‘Heer, hier ben ik. Ik ben er volledig, voor U en voor de kinderen.’

5. De VBW heeft alleen bestaansrecht als we bereid zijn relaties te bouwen.

Onderzoeken naar hoe mensen tot geloof komen, geven duidelijk aan dat relaties een uiterst belangrijke rol spelen. Ze zijn van onmiskenbaar grote betekenis bij de overdracht van de bijbelse boodschap. We draaien bij de VBW geen programma, maar zijn in de eerste plaats een ontmoetingsplek voor kinderen.

Daarom werken we relatiegericht. Daarin ben je als VBW-medewerker zelf de drager. Het gebeurt allereerst door ons heen: door onze opstelling naar het kind, door liefde te geven, door tijd vrij te maken, door een kind te bemoedigen, door een luisteren oor te bieden. Het is goed om te checken of het programma die ruimte ook biedt. Kunnen we daarin relaties met kinderen aangaan? Een goede relatie heeft alles te maken met veiligheid en geborgenheid. We scheppen een plek waar het kind veilig is, waar het zichzelf mag zijn, waar het zich geaccepteerd voelt, waar het van harte welkom is.

Kortom, de schijf van vijf van de VBW luidt: bid, stem af, schakel in, wees gemotiveerd, bouw relaties!