Gelijkwaardig voor God

Het is wel belangrijk dat de kerk jongeren niet alleen aanmoedigt om met vrienden de Bijbel te lezen, maar hen ook begeleidt. Een handreiking…

Netwerken

Jongeren hebben netwerken waarin ze vrij gemakkelijk niet-kerkelijke vrienden of leeftijdsgenoten tegenkomen. Meestal blijkt dat niet-kerkelijke jongeren het, op grond van de relatie die ze met christelijke jongeren hebben, helemaal niet apart vinden om de Bijbel open te doen. Eerder zit bij jongeren uit de kerk een schaamte of terughoudendheid om het te vragen. Of komt het gewoon niet in hen op dat je ook kunt bijbellezen met niet-gelovigen.

• Laat jongeren hun netwerk letterlijk eens in kaart brengen. Laat ze hun verschillende netwerken (denk aan school, (bij)baan, sportclub, buurt, vrienden) als cirkels op papier tekenen. Daarin schrijven ze vijf namen van andere jongeren. Kijk of daar een niet-kerkelijke jongere tussen zit…

Vormen

Er zijn verschillende vormen om met niet-kerkelijke vrienden de Bijbel te lezen. Het principe is: je leest de Bijbel met iemand die jou wel kent, maar de Bijbel niet of minder. In sommige gemeenten worden zogenaamde open kringen of bijbelleeskringen georganiseerd. Voor jongeren en individuen ligt het meer voor de hand om ‘gewoon’ een afspraak te maken met een vriend(in), een kennis, een buur, een collega. Mogelijk dat je zo’n individuele start kan uitgroeien tot een kring waar ook anderen welkom zijn. Ervaringen van mensen die zo’n initiatief hebben opgepakt, zijn doorgaans positief.

• Maak de optie om met niet-kerkelijke vrienden de Bijbel te lezen, bespreekbaar in de groep jongeren waar je verantwoordelijk voor bent. Zijn er personen die misschien best geïnteresseerd zijn in de inhoud van de Bijbel? Hoe kun je hem/haar uitnodigen om samen een keer de Bijbel te lezen?

Opstelling

Als het tot een bijbelleesontmoeting komt, is het belangrijk dat de jongere zich realiseert dat hij/zij en de ander gelijkwaardig zijn voor God. Jij staat dus niet tussen de Bijbel en de ander in. Niet jouw kennis is bepalend voor de manier waarop je de Bijbel leest, maar het geloof dat Gods Woord zelf krachtig genoeg is.

Je leest de Bijbel niet met een verborgen agenda om de ander zo snel mogelijk ‘te bekeren’. Tegelijk zoek je ook niet alleen naar vrijblijvendheid. Je wilt op een open en alerte manier met de ander de Bijbel lezen. Je gelooft dat God en de ander jouw mogelijkheden en dienstbaarheid kunnen gebruiken.

Dit vraagt van de jongere een kwetsbare opstelling en dat hij/zij zich laat bevragen op het geloof. Tegelijkertijd moet de ander veiligheid ervaren om alles te kunnen zeggen en te vragen.

• Oefen met de jongeren in het bijbellezen. Stimuleer hen om al vragen stellend bezig te zijn met de Bijbel. Help hen te blijven focussen op het bijbelgedeelte en niet op afgeleide kwesties.  

Anders kijken

Maak jongeren vooral bewust van het feit dat de ander niet een object is, maar een schepsel van God. Als je dat beseft, ga je anders naar hem of haar kijken en zie je vooral wat God in hem of haar aan jou geeft.

Bijbellezen met een niet-gelovige kan dan ook veel verrassender zijn dan je bij voorbaat inschat. Denk aan het verhaal van Mozes en Hobab in Numeri 10:29-32. Mozes zegt hem nodig te hebben om de ogen van het volk te zijn in de woestijn. Of aan het verhaal van diezelfde Mozes die de priester Jethro uit Midian nodig heeft om tot inzicht te komen (Exodus 18). God geeft ons zo nu en dan de ogen van een niet-gelovige als gids op onze levensreis.

Uiteraard gelden veel van bovenstaande principes niet alleen voor het lezen van de Bijbel met niet-gelovigen. Zorg er in het hele jeugdwerk voor dat mensen, wie ze ook zijn en wat ze ook denken, veilig zijn en gezien worden als door God aan de groep gegeven. Start met deze principes al in het kinderwerk van de gemeente. Daarmee leg je een goede bodem voor later, als jongeren hun vleugels uitslaan in deze wereld.